Ecologia e versatilità: cosa aspettarsi dal futuro del packaging

Il packaging sta assumendo sempre più rilevanza all’interno del marketing mix aziendale: protezione dei prodotti durante il trasporto, conservazione degli stessi, informazione dei clienti e pubblicizzazione del contenuto sono solo alcune delle funzioni che gli imballaggi svolgono. Per i consumatori la confezione ha un ruolo fondamentale: è parte integrante della merce e contribuisce a rendere l’acquisto una vera e propria esperienza. C'è anche una maggiore consapevolezza dei clienti rispetto ai materiali e ai processi produttivi, che spinge le aziende a orientarsi verso un’offerta più sostenibile. Questa attenzione all’origine e ai diversi utilizzi degli imballaggi ha portato negli anni alla formazione di diverse associazioni e organizzazioni, che permettono uno scambio di idee costante mantenendo accesa l’attenzione sul tema.

Una collaborazione internazionale per raggiungere obiettivi comuni

Fondata nel 1968 a Tokyo, la World Packaging Organisation (WPO) è una federazione internazionale, non governativa e senza scopo di lucro, che riunisce istituti e associazioni nazionali di imballaggio, federazioni regionali oltre che aziende e associazioni di categoria. Le attività principali dell'organizzazione sono: 

• la promozione dell'istruzione attraverso incontri, eventi speciali e pubblicazioni;

• la sponsorizzazione di un programma mondiale di premi per il packaging design;

• la facilitazione dei contatti e degli scambi tra i vari istituti nazionali.

La WPO si impegna a far conoscere il valore che il packaging apporta alla società, non solo per quanto riguarda gli alimenti, ma anche per le bevande, i prodotti farmaceutici e praticamente tutti i prodotti utilizzati dai consumatori e dall'industria.

Da oltre cinquant’anni la WPO organizza WorldStar Award, una competizione internazionale durante la quale vengono conferiti premi alle migliori aziende del settore che si distinguono per innovazione ed efficienza, con una particolare attenzione alle sfide del mercato e alle nuove tendenze. Lo scopo di questo evento è sensibilizzare il pubblico all’importanza di un packaging adeguato, stabilendo uno standard virtuoso che spinga altre aziende ad apprendere e migliorare.

Oggi, per essere considerati competitivi, sia le imprese che i loro fornitori di imballaggi dovranno diventare più agili, massimizzando l’uso della tecnologia, razionalizzando le operazioni della catena di approvvigionamento e sfruttando ogni opportunità per promuovere la sostenibilità. 

Il progetto di un mondo più green

L’attenzione alle risorse locali e a un modello di business meno impattante guidano i consumatori che vogliono fare scelte consapevoli rispetto ai prodotti acquistati e ai processi produttivi, non solo in ambito alimentare ma anche tecnologico, sanitario e di vendita al dettaglio. Un’etichetta pulita e un imballaggio semplice, ma funzionale, riescono a comunicare l’impegno delle aziende in tal senso e ad accrescere il rapporto personale tra i marchi e i clienti. 

In particolare per quanto riguarda il mondo food, la WPO sottolinea una transizione verso gli imballi in carta, che indicano una freschezza degli alimenti e permettono una loro migliore conservazione. Le confezioni evocano l’ambiente rurale, in cui tutti gli ingredienti sono stati coltivati e raccolti, attraverso l’utilizzo di colori tenui e immagini della natura.

Visto il ruolo cruciale che il settore del packaging ricopre nel plasmare lo stato attuale e futuro della Terra, secondo solo a quello dell’energia, le aziende stanno attuando una trasformazione radicale nei materiali utilizzati e nei processi produttivi. I rapporti della WPO evidenziano una preferenza per imballaggi che prevedano un minor numero di componenti, risparmiando sul quantitativo e sulla varietà dei materiali e agevolando così le operazioni di riutilizzo e riciclo. 

L’industria dei giocattoli, per esempio, benché proponga sempre più prodotti tecnologici, pone molta attenzione anche al packaging e a un suo impiego successivo: in questo modo l’imballo diventa un’estensione del prodotto e permette una diversa interazione tra analogico e digitale.

Nonostante questi diversi focus, dettati dalle più recenti tendenze dei consumatori, il design mantiene una posizione di rilievo. L’aspetto del packaging deve essere accattivante e dinamico il più possibile, esaltando i valori aziendali e la loro attenzione alle tematiche contemporanee. L’ideazione di grafiche create in occasione di ricorrenze o eventi avvicina i clienti al prodotto e li sorprende, offrendo loro un’occasione per festeggiare. Grazie alla possibilità di una personalizzazione della confezione l’acquirente percepisce una cura particolare da parte delle aziende e un maggiore coinvolgimento emotivo.

Le preferenze dei consumatori, le tendenze tecnologiche e il design degli imballaggi sono tasselli necessariamente interconnessi per creare il mercato del futuro. Per riuscire a mantenere il passo con i tempi, il packaging dovrà essere un'esperienza tecnologicamente avanzata, interattiva e rilevante sotto molti punti di vista. Le aziende dovranno dunque adottare strategie sfaccettate, che riescano a integrare i diversi prodotti in tutti gli aspetti della vita dei clienti.

Sul territorio italiano l’Associazione Italiana Scatolifici raggruppa le aziende che, come attività prevalente, trasformano il cartone ondulato in imballaggi destinati a ogni tipo di mercato. Conta oggi oltre 100 aziende associate per un totale di 2000 operatori, che rappresentano circa la metà del fatturato dell’intero comparto dei trasformatori. Una rete di piccole e medie imprese, il tessuto economico del nostro Paese, unita da un solido obiettivo: tutelare una categoria di grande importanza nella filiera produttiva italiana.

È evidente come oggi non sia possibile fare a meno degli imballaggi, ma bisogna imparare a renderli sempre più efficaci. Le aziende hanno fatto grandi passi avanti in questo senso ma serve l’impegno di ciascuno di noi. È importante che le persone di tutto il mondo siano a conoscenza degli aspetti più importanti e pregevoli del packaging, incorporando questo strumento nel processo di costruzione di una società sempre più sostenibile.